Il suo lavoro non ti è nuovo. Negli ultimi trent’anni è stato il tuo tramite con una parte notevole della cultura popolare. Facile che i suoi dipinti si siano impressi nella tua memoria. Nomina un eroe cinematografico – Indiana Jones, Luke Skywalker, Han Solo, Marty McFly, Rick Deckard, Rambo, Harry Potter – e ci sono buone probabilità che il tuo occhio mentale riveda le locandine. È più che un buon artista, più che un professionista della pubblicità ricco di esperienza e specializzato in locandine. Questo è un uomo che sa creare eroi.
Come nel caso di molti artisti impiegati nella pubblicità, Drew cominciò la sua carriera come un eroe ignorato da tutti. Gli illustratori sono fondamentali per il successo di una campagna di marketing, ma spesso invisibili. Sono abituati a vedere i loro nomi tagliati fuori dalle tele che diventano poster, dagli annunci pubblicitari e dalle copertine dei libri che creano, benché spesso contribuiscano a formare le immagini guida di una grande campagna. Per ogni Norman Rockwell, ci sono migliaia di artisti anonimi che arrivano a toccarti con il loro lavoro, pur restando nell’oscurità. La carriera di Drew ha preso un’altra strada.
Per lungo tempo è stato un segreto che Hollywood custodiva con cura. Ma nel 1981, quando fu pubblicata la locandina internazionale de I Predatori dell’arca perduta, i veterani dell’industria riconobbero la maestria e annotarono di gran carriera il nome di Drew nelle loro agende. Quando nel 1987 fu dato alle stampe il suo dipinto per il decimo anniversario di Star Wars, i fan di tutto il mondo cominciarono a chiedersi: “E questo chi è?”
Drew Struzan è l’artista che, con la sua capacità di rendere una mescolanza unica di eroismo e umanità nel volto di un personaggio, ha ridefinito la nostra nozione di locandina. Il suo talento nel rendere questa sfumatura indefinibile ne ha fatto l’artista promozionale numero uno di Hollywood degli ultimi trent’anni. Non è un talento da poco. La locandina è il primo punto di contatto con il consumatore, che, anche se non necessariamente provvisto di un occhio allenato, scoprirà subito ogni inganno, ogni alterazione di un volto familiare, ogni sovraccarico di un particolare, ogni eccessiva appariscenza. La responsabilità di un disegnatore è tremenda.
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